le tunnel du Malpas

Suite des pérégrinations familiales aux abords du canal du midi, 

le "TUNNEL DU MALPAS".

Le tunnel du Malpas se trouve au pieds de l'Oppidum d'Enserune, site nationale gaulois daté entre VI siècle avant JC et le 1er siècle. transformé actuellement en site archéologique et en musée.

Le terme de "Malpas", viendrait de "mauvais pas", en effet le canal se trouvera confronté à une falaise infranchissable.

Il  fallut donc creuser un tunnel. Ce dernier mesure 173 mètres de long pour 6 mètres de haut, largeur 8,5 mètres. Mais ce qu'il fait son attrait viens de 2 facteurs : 

- le premier viens de la roche, du Tuf, roche friable sujette a éboulement. Malgré les oppositions de ces chef et même de Colbert, Pierre-Paul de Riquet fait la sourde oreille et réussit a finir les travaux à temps. Ils durèrent de 1679 à 1680. Mais il fallut qu'en mème renforcer la voute sud-est avec une seconde batie.

- Le deuxième, viens du fait qu'en ce lieu, aujourd'hui, 3 tunnels se chevauchent.

En effet, le tunnel supérieur est celui creusé par Riquet pour le canal du midi. Au dessous passe une ligne de chemin de fer creusé au XIXeme. Et encore en dessous, le tunnel de drainage de l’étang  de Montady, datant du XIIIeme siecle, reconnaissable par sa forme circulaire et ces canaux de drainage tous en direction du centre, a l'image des parts de tartes.

Trois tunnels sous une colline d'environ 50 mètres de haut.

 

les écluses de Fonserannes

On peut etre montagnard et aimer les belles réalisations Humaines; Humaines avec un grand "H".
Le site des Neuf Écluses de Fonserannes fait partie , entre autres, de ses nombreuses choses que j'ai découverts à la fin de l'été, lors des vacances familiales, dans le secteurs de l’Hérault.

 Tout commence il y a très longtemps, l’Empereur Auguste eu l'idée folle de vouloir relier l’Atlantique à la Mer Méditerrané. L'idée fut reprise par Charlemagne, François 1er et Henry IV. Mais il fallut attendre le règne de Louis XIV pour que le rêve devient réalité. Le canal devait rendre le passage des marchandises plus sur que par le détroit de Gibraltar, contrôlé a l'époque par le royaume d'Espagne mais aussi par les pirates. Le caractère politique et militaire a joué aussi un rôle car a chaque passage, le royaume d'Espagne prélevait une taxe servant a enrichir la couronne.

L'étude du projet commença en 1662, et ce fut Pierre-Paul De Riquet qui le mena a son terme en 1681 après 12 ans de travaux.

Sur ces 240 km, la conception du canal dû faire face a de nombreux obstacles comme "le tunnel du Maupas"que l'on verra prochainement, le pont canal sur l'Orb, et surtout le site de Fonserannes qui avec un déniveler de 21 mètres formait un point noir sur le tracé.
Pierre-Paul de Riquet conçu alors, un système avec 8 écluses successive afin de rattraper cette dénivellation.

  


les bateaux empruntaient a l'origine les 8 écluses pour passer du canal au cour réel de lOrb.
mais vu le caractère impétueux du fleuve, en 1854, il fallut dévier le la fin du canal par la création d'un pont-canal. La création de ce dernier obligea a fermer définitivement la dernière écluse.















Les bateaux actuels de plaisances, mettent environ 45 minutes pour franchir les 7 portes.

 

 

 un bon site pour allez plus loin sur le canal du midi : http://www.canalmidi.com/index.html